FICCIÓN: ROBERT ZEMECKIS Y DENZEL WASHINGTON: LECCIONES DE VUELO

Por John Hazelton

“El Vuelo” (Flight – 2012) de Robert Zemeckis se siente como un drama de los 70’, el presupuesto de una película independiente, con la trayectoria de un hit de taquilla. Charla con el director y su protagonista, Denzel Washington.

No hay fórmula fácil para convertir un film de presupuesto modesto y moralmente ambiguo como “El Vuelo” (Flight) en un éxito de taquilla y contendiente de premios. Pero parte del truco podría estar en poner al mismo tiempo todos los talentos justos.Tom Hooper, quien eligió este proyecto como el seguidor a su ganadora del Oscar “El Discurso del Rey” (The King’s Speech – 2010), definió el proceso como “la experiencia de toda una vida”.

Fue Denzel Washington quien primero leyó el guión de John Gatins sobre un atribulado piloto de avión y le gustó tanto que aplazó parte de su paga para interpretar el rol central del capitán Whip Whitaker. La posible participación de Zemeckis, piloto experimentado él mismo, sedujo más al actor: “Estaba extasiado cuando escuché que él estaba interesado y encima me enteré que era piloto”.

El director, ganador del Oscar 1995 por “Forrest Gump” (1994), ha estado haciendo películas en motion-capture desde la exitosísima “Náufrago” (Cast Away – 2000), pero también se sintió lo suficientemente atraído a reducir su paga para participar del proyecto.

“El tema principal era la complejidad del personaje de Denzel” cuenta Zemeckis con respecto a lo que más lo atrajo del guión. “Me encantó la ambigüedad moral que estaba en el libro y me pegó el hecho de que no había ningún aparato convencional de relato utilizado y la historia era continuamente dramática. Seguía pasando hojas queriendo saber qué le iba a pasar a este tipo. Pensé que podía ser un trabajo muy impresionante. Para mí fue un verdadero desafío asegurarme de poder sacar la historia”.

Whip (Denzel Washington, nominado al Oscar 2013) listo para enfrentar a sus demonios en “El Vuelo” (Flight – Robert Zemeckis)

Washington también se involucró en la reescritura del guión, trabajando con Gatins y Zemeckis como parte del proceso de encontrar su personaje, cuyo acto inicial de heroísmo en la historia es complicado por abuso de sustancias. El proceso continuó con reuniones en la pre-producción con Zemeckis. “Muchos días antes de filmar nos sentábamos en la sala de conferencias del hotel todo el día y desmenuzábamos este personaje, metiéndonos bajo su piel” recuerda el director. “Hablábamos sobre todo, cada escena, cada momento. Y hacía lo mismo con el elenco entero durante días, antes de filmar. No hago lecturas ni nada, solo una muy, muy elaborada mesa de discusión. Así funcionaba. Entonces cuando estábamos en el set los actores tenían que ir donde sea que fueran para encontrar esos momentos”.

Durante la producción, Zemeckis puso su experiencia con la acción con efectos para usar en la secuencia donde Whip saca el avión de una terrible situación y lo aterriza en un campo. “El truco está en la mezcla. Teníamos todo: un set real donde podíamos dar vuelta todo, cámara que podían rotar en un tercer eje y efectos digitales para ayudarnos. Usamos todos los trucos que teníamos para hacer que funcione”.

Pero el director también era consciente de la necesidad de darle a sus actores el espacio y la confianza para hacer su mejor trabajo en un ajustado cronograma de 45 días de rodaje. “Esa era mi mayor preocupación. Este es un film obviamente dramático por lo que querés tener tanto tiempo para el elenco como puedas. Pero estuvieron geniales. Estaban preparados, hicieron que funcionara”.

El director Robert Zemeckis y su estrella, Denzel Washington, en el set de “El Vuelo” (Flight)

Washington atribuye el éxito de la película en parte al toque hábil de su director. “Estaba excitado cuando se sumó Bob porque sé que él hace films que la gente quiere ir a ver. En las manos equivocadas podría haber sido demasiado oscuro y demasiado pesado”.

“El Vuelo” (Flight) tiene 2 nominaciones al Oscar 2013.