DOCUMENTAL: APOLO 13: SUPERVIVENCIA, DE PETER MIDDLETON: ALGO ESTÁ FALLANDO EN EL ESPACIO

El documental de Netflix sigue la épica de tres astronautas cuando, en 1970, la nave en que viajaban a la Luna sufrió una catastrófica explosión.

La capacidad de crear un documental convincente, artístico y evocador es una verdadera prueba para todo cineasta, y el director británico Peter Middleton parece haberla cumplido con creces con Apolo 13: Supervivencia (Apollo 13: Survival – 2024), su último proyecto, disponible en la plataforma Netflix. Esta cápsula del tiempo inmersiva narra la desafortunada misión de la NASA en abril de 1970, en la que los astronautas Jim Lovell, Jack Swigert y Fred Haise casi no lograron regresar a la Tierra después de que su módulo de servicio sufriera una explosión a mitad de camino hacia la Luna que dejó a la nave expulsando oxígeno al espacio. Surgieron más complicaciones con sus sistemas eléctricos y de soporte vital que abortaron cualquier intento de aterrizar en la Luna. El milagro de su amerizaje en el Océano Pacífico días después unió al mundo por un breve momento en una vigilia global de esperanza y oración.

Arranca Peter: “Estaba familiarizado con mucho de este material. Se ha utilizado mucho en películas durante el programa Apolo. Una muy importante en términos de mi propio desarrollo como cineasta fue For All Mankind (1989) de Al Reinert. Pienso que es una película hermosa. Y la forma en que fue capaz de excavar en las bóvedas de la NASA y combinar eso con la banda sonora de Brian Eno utilizando esas entrevistas reflexivas y meditativas con los astronautas del Apolo fue un enfoque interesante que me inspiró como cineasta, y más aún para este proyecto.” Al examinar una montaña de material de archivo de la NASA, fotos de la misión y entrevistas con los astronautas y sus familias, Middleton y sus socios en la producción se las arreglaron para componer un retrato emotivo de los numerosos ingenieros de vuelo, astrofísicos, científicos, personal de control de la misión y las esposas de los astronautas que contuvieron la respiración mientras la tripulación del Apolo 13 corría contra el tiempo para sobrevivir.

“Sabía la escala del material que estaría disponible, aunque sospechaba que los astronautas del Apolo 13 no habían filmado mucho en el espacio. Creo que resultó que sólo tomaron 14 minutos de metraje de 16 mm; el espectáculo del material de la NASA, cuando colocaron cámaras en cada nave espacial y filmaron en 65 mm en tierra para el entrenamiento, los lanzamientos y los preparativos. Es algo muy impresionante que se presentó en la esfera pública de una manera que no creo que hayamos visto desde entonces. Debió ser desconcertante para la gente en ese momento” cuenta Middleton, agregando que muchos habitantes de la Tierra que vivían a finales de los años 60 recordarían el primer vuelo de los hermanos Wright en 1903, por lo que mucho menos comprenderían esta fantástica idea de llegar a la Luna.

El cineasta expresa: “Se trataba de un material de ciencia ficción y, para tener acceso a todo eso, sentimos que teníamos que darle el alcance necesario para hacer algo que fuera más vivencial, que pudiera sumergir al público en el drama que se desarrollaba en esa crisis. Esa era nuestra ambición, intentar poner al público en la cabina del piloto, experimentándolo como Lovell, Haise y Swigert. El otro espacio clave es el Control de Misión, esa sala es muy evocadora, con los remolinos de humo de cigarrillo y el olor a pizza rancia.”

El aspecto del que Middleton no estaba tan seguro era la experiencia familiar, y supo desde el principio que la familia Lovell sería el corazón emocional de la película: “No sabíamos si teníamos o no los materiales necesarios para demostrarlo. Una de las cosas a las que llegamos fue a un extraordinario archivo de fotos al que la revista Life y los fotoperiodistas tuvieron acceso. Muy pronto empezamos a revisar este tesoro de material que era bastante personal, e íntimo. Ves a Marilyn Lovell hablando por teléfono con la NASA y celebrando estos servicios de oración improvisados, con el sacerdote local consolándola a ella y a sus hijos. Hay un poder y una emoción reales en algunas de esas imágenes que nos atrajeron de inmediato. Entonces, ¿con qué otros materiales de archivo podríamos complementarlas? Gran parte de nuestra investigación se centró en tratar de encontrar esos testimonios en primera persona, las voces de los astronautas, la gente del control de la misión y las familias.”

Para mantener el ritmo narrativo, Middleton y su equipo evitaron, sabiamente, incluir a personajes que hablaran o grabar material nuevo con sus colaboradores o protagonistas en la película. Su idea era tratar de encontrar únicamente fuentes de archivo que se aproximaran lo más posible al período de tiempo, todo con la esperanza de crear esa sensación de situar a los espectadores en el momento: “Cuando nos lo propusieron, había otros elementos fundamentales para el proyecto que nos parecieron muy interesantes. El más importante es Apolo en Tiempo Real (Apollo in Real Time) y los chicos que desarrollaron ese sitio, desenredando, remasterizando, dando sentido a todo el audio del Centro de Control de la Misión, 7.000 horas de audio, según estimamos, y presentándolo de una manera que sea accesible al público. Tener eso como base para un proyecto como este es absolutamente clave. Gran parte de nuestro trabajo anterior, The Real Charlie Chaplin (2021) y también Notes on Blindness (2016), comenzaron con el sonido. Esa es una de las cosas que buscamos en un proyecto, especialmente si se trata de un documental histórico. Es una historia extraordinaria y uno de los elementos extraordinarios es la forma en que se intensifica esta crisis. Pero el desenlace final es si lograrán atravesar la atmósfera de la Tierra. ¿Resistirán los escudos térmicos? ¿Son correctos sus cálculos? Y durante un minuto y veintiséis segundos hay un momento horrible en el que deberían haber restablecido la comunicación por radio, y no lo hicieron. La NASA mandó equipos de cámaras por todo el mundo para grabar a la gente que observaba ese momento y se puede ver claramente en sus caras. La gente común en las calles se apiñaba alrededor de televisores y radios, sintonizando ese increíble momento de suspenso.”

Existe un amplio consenso en que el programa Apolo de la NASA proporcionó a una gran parte de la población un sentido de unidad nacional, en particular la historia del Apolo 13: “Se reconoció que no eran solo tres astronautas estadounidenses, eran tres embajadores de la raza humana. Hay una hermosa línea en la película grabada por Al Reinert en una entrevista con Jack Swigert donde Jack habla sobre esta idea de que, en términos de misión, el Apolo 13 fue un fracaso, pero por un breve instante en el tiempo, todo el mundo estuvo unido. Nos recordó nuestra humanidad común y hay muy pocos ejemplos de eventos como ese a lo largo de la historia”.

FUENTE: www.space.com | www.gizmodo.com