FICCIÓN: SOUL, DE PETE DOCTER: ES LA ESENCIA DE LAS ALMAS

La nueva animación de Pixar encabezada por el director estadounidense viene arrasando con premios a su emotiva historia y su potente banda sonora.

Soul es la cuarta película de Pixar que dirige Pete Docter. Entre sus tres películas anteriores – Monsters, Inc. (2001), Up (2009) e Intensa Mente (Inside Out – 2015, por la que ganó 2 Oscars: Animación y Guión Original), se podría decir que es responsable de muchas lágrimas derramadas, principalmente en las dos últimas. Sin embargo, con Soul, la gente que espera la emoción al palo acostumbrada se sorprenderá de lo extraña que termina siendo esta película. Por supuesto, tiene el trademark de Docter, casi patentado a estas alturas, de la meditación sobre la muerte y lo que nos conmueve, pero ahora mezclado con algunas imágenes bastante alucinantes (y música también alucinante, proporcionada por Trent Reznor y Atticus Ross), que la convierte en algo muy especial.

Trabajando con el guionista de Pixar Mike Jones y Kemp Powers (quien hizo el guion de Una Noche en Miami (One Night in Miami… – Regina King – 2020, por la que también está nominado al Oscar este año), Docter desarrolló la historia de Joe (al que pone su voz Jamie Foxx), un profesor de música que sueña con tocar jazz a tiempo completo en lugar de enseñar a chicos que no lo aprecian. Desafortunadamente, después de obtener su gran oportunidad, se cae por una alcantarilla y se encuentra en la otra vida. Desesperado, termina desafiando a las “personas” a cargo del extraño lugar con el fin de volver a la Tierra y recuperar su cuerpo, acompañado en su aventura por 22 (con la voz de Tina Fey), un alma no nacida aún que no tiene las cosas bien resueltas, por lo que todavía no ha “avanzado” a la Tierra. “Si se trata de música de improvisación negra, sería correcto que el personaje sea negro”, explica Docter sobre cómo Pixar llegó a hacer su primera película con personajes centrales negros. “Es una de las cosas que los afroamericanos trajeron al mundo”.

“Cuando tomamos esa decisión, pensamos que íbamos a necesitar ayuda porque yo no sé nada sobre crecer siendo negro o en Nueva York o ser músico. Kemp cumple con todas esas calificaciones”. Si bien inicialmente lo contrataron para ayudar a desarrollar el personaje de Joe, Powers dejaba que su curiosidad se desbocara. “Lo encontrábamos en animación o hablando con los diseñadores de set o vestuario. Tenía ideas para todo y rápidamente quedó claro que su experiencia y conocimiento del tema iba mucho más allá de mí y nos dimos cuenta de que era lo que necesitábamos para la película.”

Soul cuenta con una banda sonora notable compuesta por Trent Reznor y Atticus Ross, quienes ya ganaron un montón de premios, incluido un Oscar, por la música de Red Social (The Social Network – David Fincher – 2010). Y gracias a Fincher, este año tienen doble nominación en el rubro, porque además de la animación de Pixar, el dúo musicalizó la historia del atribulado guionista Herman J. Mankiewicz en Mank. Cuenta Docter: “Teníamos en mente a Trent y Atticus desde el principio. Habíamos trabajado ya con Ren Klyce, quien hizo el diseño de sonido de Intensa Mente, y es amigo de estos muchachos. Y mientras daba vueltas en nuestras cabezas, pensamos que teníamos que ir por esto. Esperaba ansioso que dijeran que sí. Porque obviamente, por tradición, nuestra música es muy orquestal. Está basada en un tema. Es casi como la música de la vieja escuela, tipo Max Steiner. Música clásica de banda sonora de películas. Y esto no es eso. Es muy diferente. Ese fue el atractivo. Incluso nuestro método de trabajo con ellos fue muy diferente. Pero tan pronto como supimos que el protagonista, Joe, iba a ser músico de jazz, nos pusimos en la búsqueda de alguien que pudiera ser básicamente las manos de Joe, la voz musical de Joe.”

Como sucede en la mayoría de las mejores animaciones, la historia nos presenta temas un poco “pesados” para los pequeños espectadores, como el concepto de las “almas perdidas”, gente que todavía está viva, pero que se concentran tanto en lo que están haciendo o en lo que creen que dejan de ser quienes eran. Dice Pete: “Hay muchas personas que simplemente parecen estar a la deriva. Ves gente caminando por la ciudad y pensás, ‘¿Están ahí? ¿Están en su cuerpo? ¿Dónde están?’ De hecho, si mal no recuerdo, Jamie Baker, uno de nuestros artistas de historias, puso esto. No buscábamos chicos malos, sino elementos aterradores en este lugar. Porque el plano astral es un lugar al que vas cuando te estás distrayendo y pasando un buen rato. Estás soñando o soñando despierto o haciendo algo que realmente amás. Entonces, buscamos formas de dar esos matices y tener algunas cosas que quizás podrían dar un poco de miedo.” Y agrega: “Pienso que me hago eco de una especie de tendencia que algunos de nosotros tenemos en la vida a dejarnos llevar. Creo que también, a medida que nos desarrollamos, nos hemos dado cuenta de que realmente no hay un gran salto de alguien que está totalmente metido en algo, apasionado en lo que sea … hacer música, por ejemplo. O sea, no se necesita mucho para estar perdido y completamente obsesionado y consumido por eso hasta el punto en el que ya no estás comprometido de verdad con la vida.”

Al parecer, la película tuvo muchas idas y vueltas en cuanto a su guión. El director cuenta: “Creo que, por lo que he aprendido, soy un gran admirador de Disney y de (Hayao) Miyazaki. Siempre tuve estas ideas de que las películas deben salir completamente formadas. Y toda la investigación que he hecho muestra que incluso mis favoritas, como Mi Vecino Totoro (Tonari no Totoro – 1988) o Dumbo (1941), siguieron estos caminos tortuosos súper extraños. Acá también lo hubo, pero la verdad es que, en todos los casos, hay mucho desarrollo y giros equivocados y retiros y aditivos. Es un proceso creativo. Es desordenado.”

Una serie de proyecciones de storyboards animados en proceso de trabajo siempre ayuda a descubrir qué es lo que no funciona. En un momento, recuerda Docter, su cerebro le dijo: ‘No sentimos mucho impulso en la película una vez que comienza, estás marcando el tiempo hasta el final’. Fue entonces cuando inventaron ‘un encantador personaje de cazador. Terry (Rachel House) solo quiere que los números estén correctos, le falta un alma y no se detendrá ante nada hasta que el libro esté equilibrado.”

La trama se mete con la vida antes de nacer y después de morir, tópicos sobre los cuales la gente suele tener sus propios conceptos muy personales: “Creo que es por eso que las personas discuten al respecto, porque tienen creencias profundamente arraigadas que, por supuesto, son imposibles de probar de alguna manera tipo ‘mirá, acá tenés la evidencia’. Entonces, desde el principio supe que eso era una gran preocupación para la gente de Pixar. El hecho de que pudiéramos enojar accidentalmente a alguien. Por lo que hicimos un montón de investigación. Mi esperanza era que la gente saliera del cine, o en sus casas, y dijera ‘Ey, tenemos que hablar sobre estas cosas, ¿no?’ Porque son temas en los que generalmente no pensamos mucho durante el día. Quizás más ahora que antes de los tiempos del COVID… No sé. Es algo súper interesante que creo que realmente podría dar forma a la manera en la que vivimos nuestras vidas si estuviera más presente. Preguntarnos, ‘¿Para qué estamos acá? ¿Cuál es nuestro propósito?’ Si tenemos uno. Creo que esas son cosas que, si nos las preguntamos más a menudo, podrían hacer que viviéramos la vida de manera diferente.”

FUENTE: www.uproxx.com