BÉLGICA: SURGE SU GRAN POTENCIAL

Por Geoffrey Macnab

Bélgica está volviéndose más prominente en la escena mundial como fuente de interesantes films y talentos exportables.

Por ser un país pequeño, políticamente dividido, Bélgica tiene una destacable cultura cinematográfica. “Hoy, Bélgica produce tantos films como Gran Bretaña” dice Adrian Politowski, presidente y fundador del mini estudio basado en Bruselas y Londres uMedia. “Tiene una de las industrias más dinámicas del mundo”. Aún si se trata de los hermanos Dardenne con sus dos Palma de Ora, Michaël Roskam con su nominada al Oscar “Bullhead” (Rundskop – 2011) o Félix Van Groeningen, con la ganadora en Berlín “The Broken Circle Breakdown” (2012), las películas flamencas y valonas llaman la atención en todo el mundo.

“Hoy, Bélgica no sólo puede atraer producciones francesas y danesas, sino también proyectos internacionales grandes. Esto es un tributo a la calidad de la industria” explica Politowski. Ciertamente, mientras más películas se filman en la región, más experiencia obtienen los equipos locales.

Por otro lado, los productores del territorio acuerdan que hay un boom con Bélgica. Es un país de 11 millones de personas; 6 millones son flamencos; alrededor de 4 millones son valones de habla francesa, y también hay algunos que usan el alemán. Como resultado, Bélgica tiene doble identidad, y frecuentemente se usa la frase “política waflera” para describir la forma en la que está administrado el país. Casi cada institución flamenca tiene su espejo en Valonia, y cuando se invierte dinero federal en una comunidad, se supone que se invierte lo mismo en la otra. Mientras ha habido muchos pedidos – especialmente del partido nacionalista flamenco- para separar las comunidades, cuando se trata de cine hay una cooperación creciente. Existe un fondo que obliga a ambas a invertir en algunos mismos proyectos.

“En Flandes, fue crucial el funcionamiento de un mercado fuerte” dice Peter Bouckaert, director de Eyeworks (Bélgica). La cuota local de películas flamencas en la taquilla ha subido de un 1.5 % a más de 20 %, en años recientes. “No es porque de pronto, la gente descubrió que tiene films flamencos. Es porque estamos haciendo películas distintivas, que tocan nuestra identidad y tienen su propia sabor específico, pero también entretenido” opina Bouckaert. Además, hay un surgimiento de una generación de jóvenes directores con fuertes visiones personales, sumado al trabajo de la Agencia de Financiamiento Pública, el VAF (Fondo Audiovisual de Flandes), que está apoyando más trabajos comerciales y arriesgándose con nuevos talentos. Pierre Drouot, su director, agrega: “Tenemos mejores escuelas de cine, el pasaje de allí a la vida profesional ha mejorado… hay dinero. Una vez que tenés uno o dos éxitos, los demás ven que es posible y se genera una actitud positiva”.

El optimismo flamenco también es compartido por la comunidad de habla francesa. “Es un momento donde se siente el efecto de la política que se ha estado siguiendo” dice Jeanne Brunfaut, de la Federación Valona – Bruselas. “Durante unos años, tuvimos la idea que necesitábamos apoyar a directores y productores nuevos, pero también hay que seguirlos y ayudarlos en segundas y terceras películas”. Aun así, todavía luchan con la taquilla. “Los directores flamencos hacen films muy interesantes, de mucha calidad artística, y llegan a un gran público; no es el caso del cine belga de idioma francés, según sus resultados en taquilla. En esta región, poca gente va a ver los trabajos de los Dardenne. Comparado con eso, los films flamencos, aun el cine arte, obtienen una buena audiencia en Flandes” comenta Genevieve Lemal, de Scope Invest.

A pesar de los problemas económicos que ha enfrentado el gobierno, el financiamiento público para la producción en ambas comunidades ha permanecido estable, y en algunos casos, se ha incrementado. Hace 2 años, el VAF sufrió un recorte del 10 %, pero en 2011 se estableció un fondo dedicado al drama, documental y animación en la TV flamenca. En 2012, se creó Pantalla Flandes, otro fondo dirigido a atraer la coproducción internacional en la región. A principios de este año, el ministro de cultura flamenco Joke Schauvliege dio luz verde a Flanders Distribution Grant, una iniciativa manejada por el VAF, dirigida a las producciones flamencas que se estrenan afuera. El presupuesto para el primer año es de 389.000 euros.

FUENTE: Screen International