INFORME: NUEVAS TECNOLOGÍAS: LA GRAN ATRACCIÓN

Por John Hazelton

Una nueva ola de tecnologías llega para mejorar la experiencia cinematográfica. Los exhibidores, ¿serán receptivos después de la costosa transición al digital?

La conversión digital de la industria global de exhibición quizá se haya terminado – se estima que el 75%, 80% de las salas mundiales se pasaron al digital, con una penetración del 85% en EE UU y 100% en partes de Asia y Europa – pero no necesariamente significa que la industria se va a alejar de la tecnología. De hecho, la transición podría funcionar como precursora de otros avances más pequeños, pero significativos.

“Las capacidades del digital todavía se están expandiendo; es el motor que conduce la revolución tecnológica” dice Damian Wardle, VP de tecnología y presentación mundial de cines en los circuitos Cinemark.

En EE UU, los ingresos por entradas 3D han declinado el último año y medio, ya que los espectadores son más selectivos con los films que eligen ver, en esta categoría. Pero en mercados internacionales emergentes, como Rusia y China, “el 3D todavía es enorme” cuenta Chris McGurk, presidente de Cinedign Digital Cinema Corp. En EE UU, los exhibidores esperan que los estudios hayan aprendido a ser más juiciosos con el formato. Dado el costo del cambio digital, el presidente de la Asociación Nacional de Dueños de Cines de EE UU (NATO), John Fithian, dice: “Los exhibidores no buscan cambiar y gastar mucho dinero en nuevas tecnologías inmediatamente, porque todavía están pasando por esta transición”. Aun así, los proveedores sugieren que los dueños de las salas comprarán lo nuevo para competir mejor con los aparatos hogareños de rápida evolución.

Los expertos en tecnología opinan que el HFR (High Frame Rate) podría mejorar significativamente la experiencia digital, a un costo relativamente menor para los exhibidores. Pero ellos temen que la cantidad de estos films sea muy poca para justificar ese costo.

Los sistemas de efectos de movimiento cuestan mucho más, pero, según sus partidarios, le rinde directamente a los exhibidores. El sistema 4DX les permite también incrementar los costos de las entradas. “En Asia y Sudamérica se probó que funciona, y está creciendo en mercados como Rusia” dice Theodore Kim, jefe de operaciones. “Ahora estamos tratando de entrar lentamente a EE UU y Europa”.

Con respecto al audio, de los dos sistemas inmersivos, Dolby Atmos ha sido el más usado en producción y exhibición de films. Hace poco, la NATO y la Unión Internacional de Cines (UNIC) lanzaron un conjunto de “requerimientos para las tecnologías de sonido inmersivas”, para evitar que se repitan los problemas de incompatibilidad de los 90s con los tres formatos competidores (Dolby, DTS y Sony). “Estamos de acuerdo que la exhibición no debería invertir en una tecnología que podría desaparecer” dice Stuart Bowling, de Laboratorios Dolby. Pero agrega: “Tener un estándar abierto en un grado puede frenar la innovación”.

TECNOLOGÍAS

HIGH FRAME RATE (HFR): Sus partidarios sugieren que las películas filmadas y proyectadas a 48 o más cuadros por segundo (comparado a los usuales 24) les dan a la audiencia una experiencia visual más realista y eliminan los problemas en la vista y dolores de cabeza que varios espectadores tienen con el convencional 3D. Algunos proyectores digitales más actuales pueden adecuarse al HFR, a través de una actualización de software o agregado de hardware, por menos de $10.000.

SONIDO INMERSIVO: Las plataformas de audio 3D usan parlantes adicionales y software para crear efectos de sonido alrededor y sobre el público. El sistema Dolby Atmos, actualmente usado en 80 pantallas en el mundo, cuesta unos $70.000 para instalar en un cine grande. El sistema Barco Auro 11.1, basado en el sonido surround existente y empleado en 55 salas mundiales, cuesta $40.000 a $90.000 para una pantalla mayor.

PROYECTORES LÁSER: Armados para empezar a aparecer en los cines más grandes a fin de año, estos proyectores crearán imágenes más brillantes que los digitales basados en lámparas xenón, haciendo que las películas 3D luzcan más iluminadas que las actuales 2D y permita a los exhibidores usar pantallas más grandes. Sin embargo, su costo es de $500.000, 10 veces más que los proyectores xenón.

EFECTOS DE MOVIMIENTO: Tecnologías como 4DX y D-Box emplean asientos controlados electrónicamente que los mueven en sincro con las acciones del film, así también como, en el caso de 4DX, agregan efectos de viento, niebla, relámpagos y fragancias. Una sala de 200 butacas puede ser equipada con 4DX por $2.000.000 o menos, con el creador de la tecnología CJ 4DXPlex (parte del grupo de cine surcoreano CJ Entertainment) cubriendo la mitad del costo.

FUENTE: SCREEN INTERNATIONAL