FICCIÓN: EL PODER DEL PERRO, DE JANE CAMPION: LÍBRAME DE LA ESPADA

Este potente y premiado drama western producido por Netflix y escrito y dirigido por la cineasta neozelandesa Jane Campion, tiene 12 nominaciones al Oscar 2022.

Antes de filmar El Poder del Perro (The Power of the Dog) a principios de 2020, Jane Campion tenía unos sueños raros: “Experimentaba un miedo terrible al estar en un gran caballo negro y tratar de bajar por un pequeño caminito en un acantilado. El caballo estaba muy irritable. Y yo me sentía orgullosa de estar en un animal tan impresionante, pero no lo conocía en absoluto. Iba por este camino, que se vuelve cada vez más angosto. Y me doy cuenta de que no cabemos acá. Y no podemos volver porque este caballo y yo no nos conocemos, no puedo hacer que vuelva. ‘Esta es una muerte segura’. Entonces me desperté”. La directora enfrentó sus miedos con una mujer que “facilita un diálogo entre uno mismo y sus sueños y trabajo”, explica. “Es una genia. La mayoría de la gente está demasiado asustada para hacerlo. No quieren que se les metan en la cabeza, pero yo estoy acostumbrada. Terminé teniendo confianza, porque yo misma me llevaba a esos lugares. Y analicé mi miedo… y después me sumergí y conocí mi trabajo. Solo estaba diciendo: ‘Ponete en marcha, aprendé tu trabajo’”.

Este multipremiado western noir marca el regreso al cine de la primera mujer en obtener dos nominaciones al Oscar a Mejor Directora – la anterior fue por La Lección de Piano (The Piano, 1993, por la que ganó al Mejor Guión Original; este año, también está nominada por el guión. Tras disfrutar de su paso por la televisión con su serie de Nueva Zelanda Top of the Lake: China Girl, Jane anhelaba volver a los rigores de una película de dos horas. Un libro la perseguía: el thriller de misterio de Thomas Savage de 1967 El Poder del Perro, un drama familiar tenso ambientado en un rancho de ganado de Montana de 1925. Hollywood olfateó el proyecto durante años. En un momento, Paul Newman coqueteó con encarnar al ganadero carismático pero torturado del centro de la historia. Campion investigó los derechos y descubrió que alguien todavía los tenía. Pero no podía quitarse imágenes de la historia, como un joven delgado con un sombrero de vaquero gigante que pasa junto a una fila de vaqueros burlones que lo llaman ‘maricón’. “Simplemente seguía viniendo a mí. Dije: ‘Veamos quién tiene los derechos. Tal vez necesitan un director’”. Fue entonces cuando conoció al productor canadiense Roger Frappier, quien en ese momento estaba negociando un contrato de dirección para la propiedad con otra persona. Pero ambos eran fanáticos del libro, y al final de la reunión, el proyecto era suyo.

Primero, tenía que escribirlo. La directora y su productora de confianza Tanya Seghatchian (The Crown) tomaron notas en una reunión con Annie Proulx, otra mujer que había abordado a los hombres de western con su cuento Brokeback Mountain. Finalmente, Campion y Seghatchian se atrincheraron durante 10 días, elaborando un guión en Londres mientras movían notas alrededor de una mesa de comedor gigante. “Es una historia de rancho. Nadie tiene un arma. Es justo al final de esa mitología cuando los vaqueros están trabajando allí porque aman a los vaqueros de antes y obtienen su ropa pidiéndola por correo, y se visten como vaqueros como una especie de cita de vaqueros”. A diferencia del libro, el ranchero de Benedict Cumberbatch, Phil Burbank, no monta a caballo con un traje como su hermano George (Jesse Plemons); viste overall, espuelas y chaparreras de lana sobre los jeans. “Esos lanudos son como sátiros”, dice Campion. “Son tan sexys en cierto modo. Los usa en todas partes, incluso para dormir. No se lo saca a menos que esté desnudo.”

Phil presenta un exterior de vaquero brusco y debajo… es un tipo desagradable. Al principio de la película, en un restaurante, su trato cruel y despectivo hacia la viuda Rose y su hijo Peter (Kirsten Dunst y Kodi Smit-McPhee) que sirven a su pandilla los hace llorar. Phil está acostumbrado a dominar y maltratar a George, quien se enamora y se casa con Rose, dejando a Phil sorprendido. Esta es la configuración para una catástrofe doméstica que la directora presenta de manera experta, un detalle revelador a la vez. No importa cuán cuidadosamente ingieras la tensión creciente, no sabés cómo este intrincado reloj se va a desconectar. Phil socava a la intrusa Rose a cada paso, llevándola a la bebida, y trata de endurecer al delicado estudiante de medicina Peter. El británico Cumberbatch, que obtuvo su segunda nominación al Oscar después de El Código Enigma (The Imitation Game – Morten Tyldum – 2015) podría parecer una elección de casting extraña como un macho del oeste americano. Campion se inspiró en su actuación en la serie de televisión de la BBC de 2012 Parade’s End, donde interpretó a un estadístico conservador convertido en veterano herido de la Primera Guerra Mundial. Decidió que podía tomar a un hombre con una sensibilidad exquisita y enseñarle cómo ser un vaquero, pero no podía esperar que un actor de acción hiciera lo contrario. El elenco tuvo tres semanas de ensayos, con un entrenamiento ranchero más intenso en Montana para Cumberbatch. “Tuvo que castrar y aprender a hacer de todo. Es un gran paso para él. Es una demostración fantástica de su capacidad y su coraje”.

El título de la película proviene del Salmo 22:20, cuando Jesús sufre en la cruz. (‘Líbrame de la espada, mi preciosa vida del poder de los perros’). “Como dice el título, es una especie de advertencia. El poder del perro son todos esos impulsos, todos esas urgencias profundas e incontrolables que pueden venir y destruirnos.” Incluso Donald Trump tiene problemas para mantener su poderosa fachada masculina, ejemplifica Jane: “Cuando las cosas no le iban bien, se derretía. Ni siquiera podía decir las palabras ‘Perdí’. Creó esta ficción masiva. Incluso decir la palabra ‘fracaso’ no es una opción para alguien como él, para este tipo de hombres.”

Cuando la planificación de la producción significó que la estrella de Top of the Lake, Elisabeth Moss, quedara afuera, el papel fue para Dunst. Del mismo modo, el rol de George pasó de Paul Dano a la pareja en la vida real de Kirsten, Plemons, y ambos finalmente lograron nominaciones al Oscar como Actriz y Actor de Reparto. Entonces Campion se centró en la gran escala de la empresa: construir un rancho enorme completo con granero y corrales (diseñado por el ganador del Oscar por dos pelis de El Señor de los Anillos, Grant Major, que también está nominado ahora) en una llanura en un lugar desafiante, ventoso y helado, pero asequible: el Sur de Nueva Zelanda. “Tenía este sentimiento mítico y épico al respecto, que no pudimos encontrar en Estados Unidos. Pero fue un lugar muy difícil para trabajar.” Antes de que comenzara el rodaje, la directora tuvo que controlar su propia ansiedad por asumir su película más ambiciosa, la primera centrada en los hombres y una ópera ecuestre. “Voy a filmar en los ríos: ‘¿Van a estar demasiado altos o demasiado embarrados y no podremos hacerlo?’ Tenemos que tener mucho buen tiempo. No podemos estar en aquella colina con Jesse y Kirsten y compartir ese momento especial de ternura con viento fuerte y clima frío. Y fuimos bendecidos. Pero tenía mucha ansiedad por todo eso y por hacer bien el trabajo.” Campion dejó a su director de fotografía habitual, Adam Arkapaw, al contratar a Ari Wegner, con quien había estado en un comercial. “Estoy trabajando con tantos hombres. Y sigue siendo un problema para mí, la igualdad de las mujeres. Así que dije: ‘Voy a elegir a una mujer DF. Ella es brillante y le encanta el cine serio, como yo, tratar de hacer algo que sea tan bueno como podamos. Hicimos una preparación muy larga juntas. Así que no llegamos allá con todos los juguetes. Lo descubrimos todo antes de pisar el set.’”

Cuando Jane finalmente vio la película con el público del festival en Venecia y Telluride, se deleitó con el regreso de esa experiencia comunitaria. “Ellos fueron conmigo, por suerte. Esto es a fuego lento. A algunas personas les gusta que las cosas les lleguen a un ritmo más rápido. Eso puede ser difícil, pero sentí que probablemente era necesario obtener el impacto total, los cambios y la forma en que se desarrolla el espacio”.

¿Esperará tanto tiempo antes de su próxima película? “No tengo idea. Debería hacer más meditación. Me dice que no me interese mucho en el aspecto neurótico de mi vida. Estoy mirando el vacío. Ese es mi sueño.”

FUENTE: www.indiewire.com